Côte d’Ivoire : Six ans après, DJ Arafat reste le roi dans le cœur de sa “Chine populaire”

Il est un peu plus de 14 heures ce mardi 12 août 2025 et le soleil est peu ardent sur Abidjan. Devant un bar fermé, à Angré 7e tranche, non loin du lieu où s’est produit l’accident de DJ Arafat, un jeune-homme d’une vingtaine d’années esquisse des pas de danse du titre Moto Moto. Cela fait six ans jour pour jour qu’Ange Didier Houon, alias DJ Arafat, est parti. Mais pour ce fan et sa fan base, la fameuse “Chine populaire”, toujours actifs sur les réseaux sociaux, la légende est toujours là.

« Arafat, c’est notre idole à vie », lance Ladji, 24 ans, arborant un tee-shirt noir floqué du visage du “Yôrôbô” dans un vocabulaire approximatif, il essaie de nous transmettre ce que cet artiste était pour lui et la leçon de vie qu’il lui a enseigné. « Il nous a appris à croire en nous, à ne jamais reculer. Même mort, il continue de nous motiver. », dit-il.

La Côte d’Ivoire n’oubliera jamais le 12 août 2019. La nouvelle de son décès, à la suite d’un accident de moto, avait provoqué un choc national. Des milliers de fans s’étaient rassemblés au stade Félix Houphouët-Boigny pour lui dire adieu, dans une cérémonie devenue historique. « Ce jour-là, Abidjan pleurait comme une seule personne », se souvient Philippe Kla, journaliste culturel, un fan de longue date. « On savait qu’on perdait plus qu’un artiste. On perdait un phénomène. », confie l’ex président de l’union des journalistes culturels de Côte d’Ivoire.

Six ans après, la musique de DJ Arafat continue de résonner dans les maquis, les voitures, les fêtes et les casques des jeunes. Sur les réseaux sociaux, ses fans publient chaque jour ses clips, ses punchlines et ses moments forts. Des hashtags comme #ArafatForever ou #ChinePopulaire reviennent inlassablement, preuve que l’empreinte du “Commandant Zabra” reste intacte.

Certains de ses amis ont encore en mémoire, les moments passés avec lui. « Je ne peux jouer dans une soirée sans placer un ou deux morceaux de mon Boss. Je sais que de la haut il veille sur nous et la Chine », nous confie Mano Denon, le disc Joker personnel de feu Arafat.

DJ Arafat a incarné l’audace et la persévérance. De ses débuts modestes à son statut de star internationale, il a inspiré toute une génération à croire en ses rêves, malgré les obstacles. Ses clips continuent de cumuler des millions de vues sur YouTube.

Contrairement aux précédentes années, aucune cérémonie officielle n’a été organisée ce 12 août sur le lieu de l’accident. 

Cyprien K.